¿Qué es el Qhapaq Ñan?
El Qhapaq Ñan (“camino principal” en lengua quechua) es una red de caminos prehispánicos que atraviesa el territorio andino desde Colombia hasta la Argentina. Se estima que llegó a tener más de 30.000 km en su momento de máxima expansión durante el siglo XV, cuando fue consolidado por los Incas para la integración de su estado, el Tawantinsuyu.
Este sistema vial une las cimas nevadas de la cadena andina, a más de 6.000 metros sobre el nivel del mar, con la costa pacífica, pasando por bosques, valles fértiles y extensos desiertos. Integra comunidades muy diversas que comparten valores y prácticas relacionadas con una cosmovisión andina que se sigue transmitiendo de generación en generación. Estos caminos ancestrales son la memoria viva de los pueblos andinos, que son además los principales custodios de este patrimonio.
El 21 de junio de 2014 el “Qhapaq Ñan, Sistema Vial Andino” fue declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO en la categoría de Itinerario Cultural Transnacional, reconociendo de esta manera su valor universal y excepcional. Es uno de los bienes culturales más complejos que hayan sido tratados por el Comité de Patrimonio Mundial, debido a la diversidad de componentes seriados y a la cantidad de países y jurisdicciones involucradas. Se trata de un gran proyecto de integración política regional, que permite articular organismos nacionales, provinciales y comunidades locales para registrar y preservar la multiplicidad de valores asociados.
El Qhapaq Ñan nos invita también a ampliar lo que entendemos como patrimonio cultural: los caminos atraviesan y organizan territorios ancestrales y paisajes simbólicos que forman parte de la organización social y cultural de las comunidades andinas. Por eso es fundamental que su gestión y conservación se realice de manera asociada entre el Estado (nacional y provinciales) y las propias comunidades.
En enero de 2025 el Qhapaq Ñan, Sistema Vial Andino fue seleccionado para integrar la lista WATCH del World Monuments Fund.
Los valores del Qhapaq Ñan
El Qhapaq Ñan en la Argentina
En su expansión hacia el sur del Cusco, los incas ingresaron al actual territorio argentino por la que hoy es la provincia de Jujuy y llegaron a integrar el actual territorio del norte de Mendoza. Existen numerosos vestigios inca en las provincias del NOA y Cuyo. De éstos, 13 tramos de camino y 32 sitios arqueológicos fueron seleccionados para integrar el itinerario cultural declarado Patrimonio Mundial.
Los tramos del Qhapaq Ñan en la Argentina son testimonio tangible de un fenómeno de integración multicultural que implicó desafíos logísticos extraordinarios para la extracción y almacenaje de recursos agrícolas, pastoriles y mineros, la movilización de mano de obra y el aprovisionamiento de vías que surcaron vastos desiertos y geografías abruptas. Asimismo, muestran un manejo estratégico y cultural excepcional de las fronteras políticas, así como una tradición religiosa que rindió culto a las montañas y practicó ritos y sacrificios en adoratorios erigidos en cumbres de más de 6.700 metros de altura.
Algunos elementos de la cosmovisión andina, como las formas de organización social y de producción, y la concepción animista del mundo, siguen vigente entre las comunidades locales asociadas a estos caminos prehispánicos.
El camino ancestral en las voces de sus custodios
La gestión del itinerario cultural en la Argentina
La conservación y gestión del Qhapaq Ñan en la Argentina se realiza de forma articulada entre las comunidades locales y los organismos del Estado responsables del patrimonio cultural (las áreas de patrimonio de nación y de las provincias de Jujuy, Salta, Tucumán, Catamarca, La Rioja, San Juan y Mendoza, y la Administración de Parques Nacionales).
La gestión transnacional, federal y participativa está asegurada mediante la consolidación de una estructura que permitió la creación de un Comité Internacional (del que participa la Secretaría Técnica Argentina, a cargo del INAPL), y a nivel nacional de una Unidad de Gestión Federal y de unidades de gestión provinciales y locales.
El INAPL ejerce la coordinación general de la gestión federal y llevó a cabo el proceso de planificación participativa para la elaboración del Plan de Gestión Maestro del Camino Ancestral Qhapaq Ñan Argentina. Las áreas de patrimonio provinciales y las intendencias de los Parques Nacionales Aconquija y San Guillermo ejercen la administración directa de los componentes seriados presentes en sus jurisdicciones.
Las comunidades locales participan mediante sus Unidades de Gestión Local. Complementariamente, los referentes indígenas consolidaron una Mesa de Pueblos Indígenas del Qhapaq Ñan Argentina, que tiene participación directa en la Unidad de Gestión Federal y cuyos principales objetivos son velar por los derechos indígenas y por la presencia de la cosmovisión andina en la gestión y comunicación de este patrimonio.
Un lugar importante en la comunicación de los valores del Qhapaq Ñan lo ocupan las infancias y juventudes, es por eso que se trabaja también en la elaboración de materiales didácticos mediante el área educativa del INAPL.
Para más información sobre el Qhapaq Ñan y su gestión
- Luis G. Lumbreras, Myriam Tarragó y Victoria Castro (2022), Qhapaq Ñan Sistema Vial Andino, Ministerio de Cultura del Perú. Sistema vial andino | Qhapaq Nan Sede Nacional
- Sosa, Victoria et al. (2020 y 2022), Camino Ancestral Qhapaq Ñan. Una vía de integración de los Andes en la Argentina, Ministerio de Cultura de la República Argentina. Camino ancestral Qhapaq Ñan. Una vía de integración de los Andes en Argentina
- Sosa, Victoria et al. (2023), Plan de gestión Maestro del Camino Ancestral Qhapaq Ñan Argentina (2023-2033). Lineamientos de gestión participativa, federal e intercultural del sitio Patrimonio Mundial Qhapaq Ñan, Sistema Vial Andino, Ministerio de Cultura de la República Argentina. 2023_Plan de gestión maestro QÑ AR 2023-2033.pdf
- UNESCO (2021), Qhapaq Ñan Sistema Vial Andino: nuevos esfuerzos en favor de su conservación sostenible. Qhapaq Ñan Sistema Vial Andino: nuevos esfuerzos en favor de su conservación sostenible
- Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador y Perú (2013), Expediente de nominación del Qhapaq Ñan, Sistema Vial Andino, a la Lista del Patrimonio Mundial. Qhapaq Ñan, Andean Road System - UNESCO World Heritage Centre
- Lapalma, Gabriela (2024), Aprender en el Camino. Guía para docentes, Ministerio de Cultura de la República Argentina. 2024_Aprender en el camino_Manual docente.pdf
- Lapalma, Gabriela (2024), Aprender en el Camino. Libro de actividades para estudiantes, Ministerio de Cultura de la República Argentina. 2024_Aprender en el camino_Manual estudiantes.pdf
Imágenes
01: Tramo Santa Ana - Valle Colorado, Jujuy (V. Sosa).
02: Santa Rosa de Tastil, Salta (M. Lazarovich).
03: Tramo Santa Rosa de Tastil - Potrero de Payogasta, Salta (D. Sberna).
04: Los Graneros, Salta (M. Lazarovich).
05: Complejo Arqueológico La Ciudacita, Parque Nacional Aconquija (M. Lazarovich).
06: Pucará del Aconquija, Catamarca (DPA).
07: Tramo Los Corrales - Las Pircas, La Rioja (S. Martín).
08: Angualasto, San Juan (M. Lazarovich).
09: Tramo Llano de los Leones, Parque Nacional San Guillermo (M. Lazarovich).
10: Tramo Ciénaga de Yalguaraz - Puente del Inca, Mendoza (E. Albarrán).
